Attrice teatrale e cinematografica inglese. Formatasi presso la Royal Academy of
Dramatic Art, nel 1964 esordì con successo nella Royal Shakespeare
Company col dramma
Marat-Sade di P. Weiss, in cui impersonava Carlotta
Corday, sotto la direzione di P. Brook. Rivestì il medesimo ruolo quando
nel 1967 l'opera fu adattata per il grande schermo, fatto che la avviò a
numerose e fortunate interpretazioni cinematografiche. Non per questo
abbandonò il teatro, dove continuò ad offrire ottime prove, come
in
Antonio e Cleopatra (1978), in
Rose (1979) o in
Strano
interludio (1984). La sua formazione drammatica e la straordinaria
espressività la portarono in campo cinematografico al conseguimento di
due premi Oscar. Il primo le fu assegnato nel 1969 per
Donne in amore di
K. Russel, il secondo nel 1973 per
Un tocco di classe di M. Frank. La
J. ha recitato in numerosi altri film di valore, fra cui ricordiamo:
L'altra faccia dell'amore (1970), di K. Russell;
Domenica, maledetta
domenica (1971) di J. Schlesinger;
Maria Stuarda regina di Scozia
(1971) di Ch. Jarrot;
Una romantica donna inglese (1975) di J. Losey;
Due sotto il divano (1980) di R. Neame;
Gandhi (1983) di R.
Attenborough;
L'ultima danza di Salomé di K. Russel (1989). Nel
1992 si ritirò dalle scene e fu eletta nel Parlamento inglese tra le fila
del Partito laburista, con il quale venne rieletta nel 1997 (n. Birkenhead,
Cheshire 1936).